Процесс игры — одна из четырех составляющих обучения через творчество. Но чтобы у детей вырабатывались навыки креативного мышления, нужно проводить четкую границу между двумя смыслами понятия «играть», делать больший акцент на lege, чем на spille, и отдавать предпочтение детской площадке, а не детскому манежу.

Разрабатывая первый робототехнический набор Lego/Logo, мы тестировали прототипы на четвероклассниках одной из бостонских школ. Мальчик по имени Ники для начала сконструировал из элементов лего машинку и немного поиграл, пуская ее под уклон. Затем он вмонтировал в машинку электромоторчик, тоже из набора лего, подсоединил к компьютеру и запрограммировал, чтобы тот сам заводился. Машинка проехала немного, а потом мотор вывалился и пополз по столу, вибрируя вхолостую.

Вместо того чтобы чинить машинку, Ники зачарованно наблюдал, как движется мотор, затем начал экспериментировать с ним так и сяк. Спустя какое-то время он задумался, может ли вибрирующий вот так мотор послужить приводом для какого-нибудь самодвижущегося аппарата. Ники смастерил из панельки лего и осей опору на четырех «ногах», а поверх нее установил работающий моторчик. Еще немного повозившись со своей конструкцией, мальчик смекнул, что нужно каким-то образом усилить амплитуду вибраций. Тут ему пригодились кое-какие жизненные наблюдения. Ники обожал кататься на скейтборде и хорошо знал, что взмахи руками несколько ускоряют движение. Он решил, что если подсоединить к конструкции нечто вроде руки, вибрации усилятся. Скрепив две оси шарнирным соединением, он приладил получившуюся «руку» к моторчику, потом запустил его, и «рука» пошла описывать круги, рассекая воздух, отчего вибрация усилилась, как и рассчитывал Ники.

На самом деле конструкция раскачивалась так сильно, что постоянно опрокидывалась. Одноклассник Ники предложил для устойчивости надеть снизу на «ножки» конструкции колесики из набора лего, положенные плашмя. Ники последовал совету и остался весьма доволен результатом. Попутно он выяснил, что может управлять движением ходунка. Тогда Ники запрограммировал моторчик крутить ось то в одну, то в другую сторону. В результате ходунок сперва полз-переваливался вперед и вправо, а когда моторчик менял направление вращения, начинал двигаться вперед и влево.

Мне очень понравилась эта конструкция, но больше всего меня восхитили стратегии, которые применил мальчик в процессе ее изготовления. Он все время действовал на манер умельца-самоучки, когда тот на скорую руку чинит вещь: повозится, поэкспериментирует, подладит, попробует, снова повозится. Доводя до ума свой «проект», Ники играючи экспериментировал, пробовал разные варианты, пересматривал замысел, совершенствовал конструкцию и на ходу придумывал новые идеи. Как заправский мастер на все руки, Ники проделывал следующее:

• пользовался выгодами неожиданных ситуаций, с которыми сталкивался: когда из машинки вывалился мотор, Ники не воспринял это как неудачу, а ухватился за внезапно открывшуюся возможность исследовать незнакомое явление;

• опирался на личный опыт: когда Ники захотел, чтобы вибрации моторчика сильнее двигали вперед конструкцию, он очень к месту вспомнил, какие телодвижения ускоряют скейтборд;

• находил новое применение известным материалам: мало кто разглядел бы в обычных осях из набора лего «конечности», а в колесиках — «ступни». Однако Ники взглянул на предметы под новым углом, и пожалуйста: оси у него превратились в «руки» и «ноги», а колесики — в «ступни».

Такое экспериментаторство старо как мир. Еще с тех времен, когда первобытный человек создавал первые орудия труда, стратегия «повозиться, поэкспериментировать» неизменно доказывала свою полезность. В сегодняшнем быстро меняющемся мире она приобретает большее значение, чем когда-либо. Умельцы-самоучки умеют сымпровизировать, подладить, подправить и через несколько итераций довести вещь до ума, а потому не цепляются за план, когда ситуация поворачивается новой стороной. Такая экспериментаторская возня и воспитывает творческую изобретательность.

Метод «повозиться, поэкспериментировать» сочетает игру и созидание. Многие из тех, кто не видит большой ценности в игре («Это же просто игра!»), пренебрежительно относятся и к экспериментаторской возне («Подумаешь, копается там невесть с чем»). В школе придают гораздо большее значение планированию, чем поиску. Планирование воспринимается как нечто более организованное, целенаправленное и эффективное. Те, кто планируют, действуют по принципу «сверху вниз», от общего к частному: анализируют положение дел, выявляют потребности, разрабатывают четкий план, а затем выполняют его. Делай с первого раза — и делай правильно. Что может быть лучше?

Поиск — занятие более беспорядочное. Дети «возятся и экспериментируют» по принципу «снизу вверх», от частного к общему: начинают с малого, пробуют простые идеи, в зависимости от результата на ходу перестраиваются, корректируют и совершенствуют свои планы. Они часто плутают, подбираются к решению задачи извилистыми путями. Но то, что они теряют в эффективности, восполняется выигрышем в изобретательности и проворности. Когда случается непредвиденное и внезапно открываются новые возможности, экспериментаторы гораздо быстрее разглядят преимущества и лучше воспользуются ими, чем педанты с их планами. Как любит повторять директор медиалаборатории Джой Ито: «Кто все распланировал, тому не повезет».

Самоделкины без конца пересматривают свои цели (к чему идут) и свои планы (как туда добраться). А временами приступают к делу, вообще не представляя конечной цели. Они просто возятся с материалами, как будто валяют дурака, играются, пробуют, что с каким материалом можно делать, — до тех пор, пока их беспорядочные исследования не наведут их на определенную цель. Иногда они начинают свою возню, имея перед собой конкретную цель (Ники, скажем, планировал сконструировать из лего машинку), но, столкнувшись с новыми и неожиданными обстоятельствами, на ходу перестраивают свои цели и планы (как Ники, когда мотор выпал из машинки и, вибрируя, заелозил по столу).

«Когда просто возишься с вещью, а не следуешь шаг за шагом в заданном направлении, которое приведет тебя к конкретному конечному результату, — пишут в своей замечательной книге “Искусство возиться с вещами” (The Art of Tinkering) Карен Уилкинсон и Майк Петрич, — ты беспрестанно ставишь под сомнение свои исходные допущения о том, как что-то должно работать, и исследуешь все это, но уже по-своему. Ты позволяешь себе так и сяк повертеть что-то одно, поколдовать над чем-то другим. И есть шанс, что заодно тебе откроется нечто такое, что снесет тебе крышу».

Экспериментаторы верят в действенность быстрых прототипов и итерирования творческого процесса. Конструируя что-либо, они сначала наспех слепят нечто отдаленно похожее на желаемый предмет, потом начинают это испытывать, собирать отзывы, обдумывать их, а после лепят следующую версию — и так раз за разом. Люди с таким складом ума определенно предпочитают гвоздям шурупы. Они без конца что-то меняют, правят и подлаживают. Если требуется решить проблему, они придумывают какой-нибудь способ попроще, чтобы более или менее сработал, а потом ищут возможности улучшить и усовершенствовать получившееся.